A IMPORTÂNCIA DOS RIOS PARA AS CIDADES
Foto: ALMA Filmes
Há cerca de dez mil anos, as populações humanas começaram se estabelecer em assentamentos permanentes pela primeira vez. Nesse período, conhecido como Revolução Agrícola ou Revolução Neolítica, o desenvolvimento da agricultura e a domesticação de animais permitiu que grupos humanos abandonassem o nomadismo e se fixassem de forma mais perene, criando as aldeias que antecederam as atuais cidades. Os levantamentos arqueológicos sobre esses assentamentos não deixam dúvida: havia poucos locais tão vantajosos para uma aldeia quanto as margens dos rios.
Diversas razões contribuíam para isso. Os rios são fonte de água doce e de alimentos para consumo humano e animal. Além disso, a construção de canais a partir dos rios permitiu a irrigação de áreas cultivadas. Quando a concentração de pessoas nas primeiras cidades se tornou mais alta, os rios também serviram como base para redes de esgoto. Por fim, os rios que conectavam cidades e regiões serviram como canal de transporte de pessoas e mercadorias, facilitando a criação de redes de comércio.
Mais recentemente, os rios tiveram papel importante na industrialização – primeiro com as máquinas a vapor e, a partir do fim do século XIX, com a energia gerada em usinas hidrelétricas. A água doce dos rios é usada em diversos processos industriais: na limpeza e resfriamento das máquinas e nas etapas intermediárias da produção, sobretudo nos setores de alimentação e de petroquímica.
Contudo, a intensificação das atividades econômicas e o aumento da população urbana fez com que a pressão ambiental sobre os rios das cidades crescesse muito. No século XX, viu-se a poluição das águas urbanas atingir um ponto crítico, com os rios recebendo diariamente toneladas de lixo, esgoto doméstico e industrial e eflúvios tóxicos da produção agropecuária. Em muitas cidades grandes, os rios urbanos se tornaram elementos desagradáveis da paisagem, malcheirosos, sujos e sem vida. Foi a gravidade dessa situação que levou os cidadãos a repensarem, finalmente, sua relação com os rios.
A partir das últimas décadas do século XX, diversas cidades da Europa, América do Norte e Ásia começaram, cada uma à sua maneira, processos de recuperação ambiental e paisagística dos rios urbanos. Além da preocupação ecológica, outra motivação importante foi a forte demanda por espaços urbanos de fruição. Em vários centros urbanos, as margens dos rios voltaram a ser percebidas como áreas que poderiam ser liberadas para o uso dos cidadãos, espaços públicos com grande qualidade natural e paisagística. Cidades como Nova Iorque, Londres, Madri e Seul conseguiram reverter tanto a intensa poluição das águas quanto a ocupação das margens que impedia a aproximação das pessoas.
As cidades brasileiras também possuem esse potencial de recuperação dos rios urbanos. Mas, para que essa grande mudança aconteça, é preciso conscientizar a população sobre a importância da preservação do meio ambiente e ressaltar o valor da criação de mais espaços de convivência nas cidades. Para que volte a haver vida nas águas urbanas do Brasil, é preciso que cidadãos, empresas e indústrias se responsabilizem mais pelo descarte de seu lixo e seu esgoto, e que as prefeituras considerem os rios não apenas como parte da rede de esgoto, mas também como espaços públicos com grande potencial para melhorar a vida nas cidades.
COMO NASCEM OS RIOS?
Quando a espécie humana surgiu, os rios já existiam. Por isso, muitas pessoas não se perguntam de onde eles vêm, como e quando eles nascem. Não paramos para pensar que os rios são fruto de processos dinâmicos - na maioria das vezes, provenientes do ciclo da água.
O ciclo representa o movimento da água nos continentes, oceanos e atmosfera; a existência de rios e oceanos, assim, é fonte geradora de novos rios. Inicialmente, a água dos continentes e dos oceanos evapora-se tanto pela ação da energia do sol quanto pela força da gravidade. Depois, uma vez na atmosfera, transforma-se em nuvens que, quando saturadas, voltam para a superfície em forme de orvalho, chuva, granizo e neve.
Quando a “água atmosférica” chega à superfície dos continentes, ela tem diferentes destinos. Pode alimentar e dar continuidade aos rios já existentes ou originar rios superficiais ou subterrâneos. Quando as precipitações são maiores do que a capacidade de absorção do solo, a água escoa sobre as superfícies, dando origem aos rios de águas superficiais. Isso ocorre, principalmente, nas montanhas, com a ajuda do relevo e da gravidade na movimentação das águas. Por esse motivo, é mais comum as nascentes e fontes serem encontradas em pontos mais altos.
No caso dos rios subterrâneos, a água atmosférica se infiltra no solo e nas rochas até encontrar uma área impermeável. Nesse ponto, pode dar início a um rio ou apenas alimentar um curso d’água já existente. Os rios subterrâneos também podem dar origem a rios superficiais, surgindo na superfície quando houver, por exemplo, um desgaste do solo.
Por fim, os rios sofrem evaporação , dando continuidade a esse ciclo. O mesmo acontece com lagos, lagoas e os oceanos. Em última análise, a água atmosférica, superficial e subterrânea é sempre a mesma, distintos momentos do ciclo. A própria natureza se encarrega de girar esse ciclo perfeito, que contribui também com a filtragem e limpeza natural das águas.
Nossa participação nesse processo é fundamentalmente não atrapalhá-lo. Como? Não consumindo a água em uma velocidade maior do que a natureza é capaz de repor, e não poluindo os rios. Cabe a cada um de nós compreender e ter a consciência de que nossa inteligência e o progresso de nossa sociedade devem estar alinhados aos processos naturais das águas.
MANIFESTO
Os
rios são as artérias da cidade. E eles estão doentes. É fácil apontar as
causas: o crescimento desordenado, a omissão dos governantes, o conformismo dos
cidadãos. Os rios sem vida são uma violência contínua a todos, um problema eternizado
e enganosamente compreendido como irreversível.
Mas a gente acredita que a limpeza dos rios que correm em nossa metrópole é possível. Mais do que isso – essa é a causa mais urgente da cidade. Arq.Futuro, Arup, AlmapBBDO, Bela Rua, Insper, MIT, Águas Claras do Rio Pinheiros, Minha Sampa e um grupo de empresários, estudantes, comunicadores, artistas e ativistas abraçam essa pauta para lançar um projeto que é, também, uma convocação: Vamos limpar o rio?
O Projeto pretende atuar em três frentes: com o poder público, cobrando gestores de todos os cargos e lembrando suas responsabilidades – principalmente o fato de que este é um projeto de longo prazo, que não pode ficar preso a uma administração ou mandato. Com a sociedade, desenvolvendo um trabalho estratégico de comunicação e educação cidadã focado no engajamento e na transformação da relação com os rios. E com a iniciativa privada, conscientizando e envolvendo empresas em ações de sustentabilidade.
Nenhuma política pública terá resultado se as pessoas não assumirem sua parte, atuando na transformação do território urbano, ocupando espaços públicos, e usufruindo da presença da água e da natureza na cidade. A água é um bem urbano essencial que deve ser protegido, valorizado e defendido. Limpar o rio significa investir na autoestima e na qualidade de vida de toda a população.
Este é um projeto para todos os que vivem e constroem nossa metrópole. Outras cidades já provaram que esse sonho é possível. Agora é a nossa vez. Vamos limpar o rio.
Vamos limpar o Rio? é um convite. É um projeto colaborativo e aberto. É de toda a cidade! Você vem com a gente?
Madrid Rio, Madri (Espanha)
O processo de transformação urbana, que traria o rio de volta para o usufruto das pessoas, ocorreu entre 2004 e 2011 e envolveu a construção de 43 km de túneis na cidade em substituição a uma via expressa que passava sobre o rio Madrid.
Rio Cheonggyecheon, Seul (Coreia do Sul)
A recuperação do córrego Cheonggyecheon em Seul ocorreu em apenas 2 anos. O processo, liderado pelo Prefeito em 2003, envolveu a demolição de um conjunto de viadutos para recuperar a qualidade urbana e ambiental do local, além da construção de um parque linear.
Corrego Paco, Manilla (Filipinas)
Criado e executado pela empresa escocesa Biomatrix Water, o projeto demonstra que é possível despoluir um rio com baixo custo e vontade política. Considerado irrecuperável, este córrego era um esgoto a céu aberto. Hoje, é referência na paisagem de Manilla.
Rio Sena, Paris (França)
Deteriorado e poluído pela atividade industrial, o Sena começou a ser recuperado de forma mais efetiva em 1960, com a construção de diversas estações de tratamento. Em 2008 já eram 2 mil estações e a cidade retornou às suas margens para o lazer.
Rio Tamisa, Londres (Inglaterra)
Londres experimentou diferentes iniciativas sem resultado na despoluição do Tamisa. Apenas na década de 1980 ações efetivas foram colocadas em prática. Além do tratamento de esgoto, um incinerador processa mais de 30 toneladas de lixo que chegam ao rio.
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